DiCaprio edinkrat v vlogi gejevskega lika v filmu o ljubezni med Rimbaudom in Verlainom
Leonardo DiCaprio, ki se v zadnjih letih uveljavlja kot eden najvidnejših obrazov sodobnega Hollywooda, se znova vrača na velika platna v filmu Paula Thomasa Andersona Bitka za bitko, kjer igra očeta izginule hčere in nekdanjega člana revolucionarne skupine. A ob tem se ponovno odpira vprašanje njegove edine vloge, v kateri je upodobil istospolno usmerjenega lika – pesnika Arthurja Rimbauda v britanskem filmu Total Eclipse iz leta 1995.
Film režiserke Agnieszke Holland prinaša dramo, postavljeno v literarni Pariz 19. stoletja, in sledi razmerju med pesnikoma Paulom Verlainom, ki ga igra David Thewlis, in mladim Rimbaudom, v vlogi katerega se je DiCaprio pojavil pri komaj 21 letih. Film temelji na pismih in poeziji obeh pesnikov ter prikazuje silovit, destruktiven in obenem ustvarjalno bogat odnos, ki je izzival družbene norme svojega časa.
Zgodba se začne, ko Verlaine, poročen z mlado Mathilde iz visoke družbe, prejme pismo in pesniško zbirko komaj 17-letnega Rimbauda. Slednji s svojo uporniško naravo in umetniško drznostjo vdre v Verlainovo življenje in ga obrne na glavo. Pesnika se podata na skupno pot v Anglijo in Belgijo, razmerje med njima pa postane polno napetosti, nasilja in čustvene manipulacije.
V enem od ključnih prizorov Rimbaud, oster in samozavesten, Verlainu zabrusi: »Samo slabi pesniki se lahko česa naučijo od drugih.« V trenutku krize Verlaine stori nepredvidljivo – s pištolo ustreli Rimbauda, zaradi česar konča v zaporu, obsojen na dve leti zaradi sodomije.
V času prestajanja kazni Verlaine doživi versko spreobrnjenje, Rimbaud pa se po vrnitvi v Francijo umakne iz literarnega sveta in se odpravi v Afriko, kjer umre mlad, star komaj 37 let. Kljub temu njegov prispevek k moderni poeziji ostaja izjemen.
DiCaprio je v enem od redkih intervjujev ob izidu filma poudaril, da ga je na Rimbaudu najbolj pritegnila njegova neuklonljivost: »Njegov odpor do konvencionalne, olepšane poezije je bil osupljiv. Z umetnostjo je odprl nova vrata in ustvaril lasten jezik.«
Film, čeprav ni dosegel večjega komercialnega uspeha, danes velja za pomemben dokument o umetniškem in osebnem razmerju, ki je preseglo čas, spol in literarne okvire. Za DiCapria pa ostaja edina vloga, kjer je raziskal lik z istospolno usmerjenostjo – prelomna točka v njegovi zgodnji igralski poti, ki še danes ostaja predmet zanimanja filmske javnosti.
